生活中，很多中老年人有睡自制保健枕的习惯，枕头里面填充有大米、绿豆、荞麦、中药等材料。其实，保健枕并非人人都能睡的。
自制枕头五花八门，有着各种各样的材质和形状。目前，流行的自制硬枕材质以竹子和木段为主，形状多为圆柱状和半圆柱状。其体积较小，无法同时对头颈部进行承托。这种体积较小的自制硬枕，无论是托头还是托颈，都会对颈椎造成负担。同时，坚硬的材质还会对颈侧的血管造成压迫。对老年人来说，在硬枕上侧卧时，可能会压迫其颈动脉，造成危险。
还有一些人会使用药材填充软质方形枕头，并把它们叫做药枕。这类药枕除了中药材有一定的养生作用以外，还具有形状可变性，枕头会随着活动而变形。因此，很多人会认为其具有“随着睡姿改变而不断调整枕头以适配睡姿”的作用。事实上，适配睡姿的枕头高度调节应该是双向的，需矮时变矮，需高时变高。而这类药枕却仅有单向变扁、变矮的调节，无法起到真正适配睡姿的作用。
此外，有些人会将药枕做成小圆枕形状。和方形软枕相同，圆形软枕也面临着使用一段时间后容易变形的问题。其在饱满状态下，只能在仰卧睡姿下使用。而硬质的小圆枕会压迫颈椎侧血管，导致颈椎产生健康问题。此外，硬质圆枕对肌肉也有较大的挤压作用，长时间使用会导致肌肉僵硬。
因此，自制枕头对个人保养并不一定有好处。尤其是在本身已有颈椎病变的情况下，贸然使用自制枕头，反而可能会得不偿失。