玻璃能改变光的传播方向，改变紫外、可见或红外光的相对光谱分布。
光学玻璃可用于制造光学仪器中的透镜、棱镜、反射镜及窗口等。
由光学玻璃构成的部件是光学仪器中的关键性元件。
光学玻璃具有高度的透明性，物理及化学上的高度均匀性以及特定和精确的光学系数。
光学玻璃光谱特性
根据有色光学玻璃的光谱特性，可三大类
1、截止型玻璃
它们的光谱特性指标以透过界限波长λtj 透过界限允许偏差，规定波长的透射比Tλo和曲斜率K等来表示。
2、选择吸收型玻璃
玻璃只透过（或吸收）某一个（或几个）波长范围内的光线，它的光谱特性指标是以规定玻璃厚度在特定波长λ处的透射比值和允许透射比偏差值表示。
3、中性型玻璃
玻璃在可见光中各波长的光线无选择地均匀吸收，其光谱特性指标是以平均透射比Tp，平均透射比允许偏差范围△Tp 。最大允许偏差值Qz来表示
