现代的医疗卫生体系的高标准是基于众多一次性塑料的医疗产品,如输液瓶(袋)、医用手套、防护衣、药纸杯、注射器、喷嘴、软管等,这些医用级的塑料产品在使用过一次后就丢弃,这样的处理方式大大降低了病毒的传播。所以,医疗机构每天都会产生大量的塑料垃圾。然而,目前世界各地的医疗机构都存在一个医用级塑料低回收率的问题,即一次性塑料的医疗产品通常没有进入系统性的回收过程,大部分是通过卫生填埋与焚烧直接处理。
据世界卫生组织统计,医疗活动中产生的废物总量,其中约85%的垃圾属于无害废弃物,只有15%的垃圾才是具有传染性、化学性或放射性的危险物质。大规模的统一焚烧和填埋医疗废物不符合我国实现废弃物减量化、资源化、无害化的初衷。