24岁的东软医疗:一部浓缩版的中国医疗装备发展史
1997年,远离市区的沈阳高新技术产业开发区东大软件园唯一的一栋建筑里,刘积仁兴奋于中国第一台临床应用CT机在东软下线,中国成为美、德、日、荷之后,第五个能够自主制造CT机的国家。
也正是因为这台实现了“零突破”的CT机,让刘积仁心中东软医疗的宏大愿景有了最重要的一块拼图。自此之后,东大软件园里的绿地湖水掩映着一幢幢建筑的成长,也一件件地兑现着高新技术的产业转化,在东软落地。
刘积仁身上有着理想主义者的情怀和历史践行者的执着。在他身上我们能更清晰地看到中国医疗装备行业的昨天、今天和明天。
以自主之精神,填补医疗装备产业之空白,开创属于中国的品牌、属于东软医疗的大舞台,引领未来全球医疗装备业的变革。东软医疗,在路上。
壹|零的突破
在东软医疗的企史陈列馆中,那台型号为C2000的CT机总让人有种“开门见山”的感觉。可当你知道它的诞生故事,你就会明白,东软医疗的起点之高完全可以用突兀来形容。
至1980年代末期,中国医院里即便花费高额外汇进口国外的CT机,仍处于装机不足的状态。在那个自主技术一穷二白的阶段,我们的选择无非是用美德或者日荷的“二手货”。
可不论是选择用谁家的机器,都面临着同样的问题——进口CT机连维修都只能依靠外国专家来解决,更让经济上捉襟见肘的我们显得局促。毕竟,挟技术之能换市场之利,是再正常不过的行为。
也不是没有想过打破国外企业在CT机等大型医疗设备领域的垄断。事实上,在东软的C2000诞生之前,就曾有政府牵头出资,“国家队”进入CT机领域进行技术攻关,但最终无功而返。不难想见这一领域的技术门槛有多高。
于是,当1989年国产CT的整机开发,在东北大学计算机影像中心迎来“从0到1”的关键一跃时,这一项目也就顺理成章的被列入了国家“火炬”计划之中。
五年后,国产全身CT原型机研制成功,但最终能否大规模地装机商用,仍旧是个巨大的挑战。实验室和应用市场,是两个完全不同的世界。然而,当刘积仁决定由东软来担当国产CT商业开发的重任时,答案就已经注定。
1997年8月,中国第一台具有自主知识产权的国产CT机,也就是那台C2000最终实现了“零的突破”。尤为可贵的是,在“阵列处理机”的核心技术攻关上,东软还秀了一把实力——用正在快速普及的PC机进行创新性的替代,从而成功引领了一轮国际CT领域的技术迭代。
或许连刘积仁也没有想到,C2000诞生的次年便销售了50余台,要知道那个历史阶段国内医院的CT装机也不过是按百计数。更重要的是,这台CT的问世,立竿见影地迫使进口CT降价20%-30%,老百姓检查费用也随之降低了一半。
打破西方技术垄断,从而惠及国民,自主可控的国产装备价值其实远超产品本身的价格。这也让刘积仁更加清楚地意识到,填补大型医疗装备的产业空白正是东软医疗发展的基本意义和责任担当。
C2000之后,2000年中国第一台螺旋CT机C3000研发成功并通过欧洲CE认证,籍此东软医疗也迅速切入国际市场,至今产品销售已覆盖110多个国家和地区。中国制造的先进医疗装备,早已具备了国际竞争力。
在研发端,此后的东软医疗如同开挂一般,2003年的双层螺旋CT、2008年的16层螺旋CT、2012年的64层螺旋CT、2015年的128层高端螺旋CT、2019年的256层宽体能谱超高端CT、2020年512层“珠峰级”全景多模态CT上市……
从低端机型的空白填补,到高端、超高端机型的市场突围,东软医疗的每一台CT机都是中国具有自主知识产权的第一台。
贰|冲击高端
唯有在高端市场上拼得一片天地,才可言中国医疗装备行业今日之崛起。
谁能料及逆全球化的贸易争端和新冠疫情的袭击?但种种磨砺却更让中国制造能够清醒意识、凝结力量,对重点产业领域核心技术,展开新一轮的攻坚突围战。
明白这个大背景,我们自然也就能明白东软医疗为何近两三年内,在高端医疗装备技术领域连续取得突破。
从128层螺旋CT到256层宽体能谱CT,再到目前处于行业最顶端的512层CT机的上市,东软医疗不仅拥有了在高端市场领域与国外品牌角逐的产品实力,更是在球管、探测器、高压发生器,以及数据采集系统等核心部件的技术和产业化水平上,具备了自主自控的能力。
实际上,不止在CT领域,过去24年时间里东软医疗还创造了中国第一台超导磁共振、第一台数字化X射线成像设备、第一台三维彩超、第一台无轨悬吊双中心七轴智能血管机等。在高端医疗装备领域,东软医疗可谓是多点开花。
这其中,最能展现东软医疗在高端医疗装备领域技术实力的当属DSA。
亦如当年的从零开始,2016年DSA立项之初,搭建新技术架构,所谓团队只有一人。顶着“要风得风,要雨得雨”的简陋实验环境,东软医疗DSA项目却招徕一群对民族医疗装备产业满怀热情的年轻人加入。
DSA之所以是高端诊断和辅助治疗设备,就是因为其集成高精密的机电组件等硬件设备,同时融合低剂量智能算法,模块化智能实时成像软件和后处理软件,覆盖医学影像学、机械学、电子学、电气学、运动控制学等十余门学科。
既需要多门基础学科交叉组合,又需要大规模的资金投入研发,因此全世界范围内能够研制成功高端DSA的国家屈指可数。但这恰是东软医疗DSA核心研发团队付诸无数日夜熬出来的价值。
2019年6月新一代国产高端DSA NeuAngio 30C获证上市,2020年NeuAngio 30F、2021年NeuAngio 30F Flex分别获证。今年5月,东软医疗团队又推出了首个DSA/CT复合一体化系统产品,再一次填补了国内高端医疗的空白。
客户订单纷至沓来,并没有让东软医疗盲目扩大产能。因为DSA的临床应用有着极高的可靠性要求,也包括低剂量和高质量的图像。而刘积仁对DSA核心团队的要求只有一条:在可靠性上超过进口产品。
从产品设计创新上,东软医疗的DSA采用了高速机器人结构、模块化先进底层技术架构,通过行业首创的无轨7轴悬吊结构,实现大范围扫描同时实现了高可靠性与场地高适应性;加之独有的智能算法与流程优化,大幅降低用户剂量,除了低剂量模式,还增加了微剂量模式;通过集采各家之长,可以提供高质量的可调的图像风格。
而在产品应用测试上,数百万次的动物实验、安规测试、临床测试,以及山东齐鲁、北京协和、解放军总医院的专家深度的临床使用与相应的优化升级,东软医疗的DSA终于在产品性能和可靠性上,实现了超越。
所谓高端,是能在技术研发上引领前沿,在应用测试上反复打磨,在生产制造上严控每一个环节与细节,在产品上能够代表国家实力跻身全球市场的竞争序列。显然,东软医疗做到了。